Konrad Lang er i midten av 60-årene, og skal passe på ferieleiligheten til den rike Elvira Sem. Etter hvert begynner han å få store problemer med hukommelsen. Han legger lommeboka i kjøleskapet og glemmer til slutt hvem kjæresten Rosemarie er. Konrad har fått Alzheimer. Han husker imidlertid svært mye fra fortiden, noe som etter hvert skal føre til avsløring av dystre familiehemmeligheter. Elvira synes svært lite om avsløringene som ser dagens lys, og bestemmer seg for å gå drastisk til verks.I ”Small world” knytter forfatteren de mangfoldige aspektene ved sykdommen sammen med spenningselementer fra thrillersjangeren.
